「好きだよ」
すごくシンプルな言葉なのに、嬉しくて、嬉しくて、首を縦に振るしかできなかった。
先生はふっと笑って、「何その反応？」
「気を緩むと泣いてしまいそうで」
「いいじゃん。泣いた顔見せてよ」
「嫌です」
「本当に、昔から強情だよな」
「ごうじ……」と、言いかけた唇を先生が塞いだ。どうしていいか分からなくて、棒立ちになる。初めて知る唇の感触が恥ずかしいのに、心地よくもあった。
離れると、おでこをつきあわせて先生は訊いた。
「なつめは？どう思ってるの？」
「好きに決まってるじゃないですか」
「え？ 何？」と、聞こえてるくせにわざとらしく聞き返す。
「だから、その……何回も言わせないでくださいよ」
「ずっと聞いてみたかった言葉なんだから、聞かせてよ」
「……きです」
「……」
「好きです。先生、もう帰りましょう。私、今日ダメです。なんか緊張がとけたら気持ち悪くなってきました」と、誤魔化して帰ろうとしたけど、先生にあっさり掴まってしまう。
「あっ……あのですね」
「うるさい」
そう言って、先生は私にまた唇を重ねた。
