…ぺしぺし

おもむろに叩かれる背中

やめてと、その度に叫びたくなる

なんてことないふりをしながら

「もう！叩くなんて最低！」

つまらない返しを音に乗せて、口を尖らせ君を振り向く自分のことが、滑稽に思えてならないのです。

本当は、胸のどこかで

ううん

配布物が回る度に。

後ろの席の君との、小さな時間を、待ち遠しく思ってるくせに。

先生が、傍らからプリントの山を取り分けて、一番前の席の私に、ほいと手渡すそれをぼんやりと見て。

それから、くるりと後ろを向いて、楽しげに友人と話す彼の黒髪を、そっと瞳に焼きつける。

一日の内に、何回か。

日によってくるくる変わるその回数

プリントを先生の机に認めた途端、大きな不安と一抹の期待

つかず離れず、虚空を舞う枯葉のように、そこには何も込められていない。

一連の作業を

ありふれた作業を

それでも私はその度に。

少なからず胸を弾ませて

少なからず君のことを想いながら

くるりと後ろを振り向くの。