「「誕生日おめでとおーーーっ！！」」
「わぁ…ありがとう！」
勢いよく中身を飛ばすクラッカーに弾ける拍手、そして四方八方から飛んでくるお菓子達。
「素敵な17歳にしてねっ」
「うん、ありがと…ほんとに嬉しい」
わたし、日向花穂(ひなた かほ)は今日4月7日で17歳になった。
「ヒナちゃんのために特別に牛乳も買ってきてやったぞ〜っ」
「ひどい…牛乳嫌いって知ってるのに……」
「そんなこと言ってるからいつまでも小さいままなんだ！！」
「だって嫌いなんだもん…」
ぷぅ、と膨れるとみんなから笑いが起きた。
わたしの通っているこの高校はクラス替えがなく、クラス全体がとても仲が良いのだ。
だからわたしのような少し控えめ(と周りから言われる)でも、みんなの輪の中に入ることができる。
そんな素敵なクラスのみんなに、誕生日を祝ってもらっているのだ。
「ヒナちゃんクラスで1番小さいのに1番歳上なんだよね〜」
「はっ、ほんとだ！みんな、ヒナ先輩を敬えー！」
誰かの声を合図に、ははーっとわたしに向かってみんなが膝をつく。
わたしはふふんと少しふんぞり返ってみせる。
そしてまた笑いが起きる。
わたしはこのクラスの明るく優しい雰囲気がとても好きだ。
毎日が平凡で、だけど退屈だなんて思ったことはない。
毎朝学校に行くのが楽しみで待ちきれないくらいだ。
――――でも
―――――そんな平凡で楽しい毎日が
――――――今日4月7日、急に幕を閉じた。
