今日の鞄が大きめでよかった。
なんとなく染みを隠しながら、あたしは足早にお兄ちゃんの部屋へ向かった。
時折後ろを振り返りながら･･･。
が。
お兄ちゃんは留守らしく、何度インターフォンを押しても応答はない。
「･･････うそぉ･･･」
あたしは玄関の前で項垂れた。
１０分ほど待ってみたけど、帰ってくる気配無し。
今日は休みだと思ったんだけどな･･･でも、休みならお兄ちゃんだって出掛けるよな･･･
仕方ない、と覚悟を決めて家に帰ることにする。
もうこのスカートは着られないだろうなぁ。
乾ききった染みの部分を触ると、そこだけ肌触りが違う。
膝丈のフレアスカート。淡いベージュの優しい感じに一目惚れしたんだけど。
マンションのエントランスを出て、再び鞄で染みを隠すように歩き出す。
大きな通りに出たところであたしは後ろから不意に肩を掴まれた。
「っ！」
あまりに突然なことに驚いて、声も出せずに振り向くと、そこにはさっき別れた新田さんが立っていた。
「知り合いの人、留守だったの？」
「え･･･あの･･･？」
あたしの戸惑う表情を呆れたように笑い、
「だからウチに来ればいいのに。ね、ウチに行こう？さおりの着替え、貸すから。」
そう言いながらあたしの腕を引いて歩き出す。
「いえ、大丈夫です。このまま、帰り、ます、からっ」
足を止め、腕を引き抜こうとするが、新田さんは掴む手に更に力を入れた。
「大丈夫だって。まだ、何もしないよ？」
新田さんは笑顔だけど、目が笑っていない。「さぁ、」と再び歩き出そうとする。
いつもと違う新田さんの態度に、得体の知れない恐怖が足下から這い上がってくるのを感じた。
心拍数が急激に上がる。
「はっ･･･はなっ･･･して･･･」
怖いっ。
ギュッと目を瞑り、必死に抵抗して新田さんから逃れようと身体を引くが、新田さんの手はますますあたしの腕に食い込んでいく。
そのとき。
聞き慣れた声があたしを呼んだ。
