「まゆ、学校どう？」

定期的に発せられる質問。
お兄ちゃんは相変わらずお兄ちゃんだ。
過保護な、お兄ちゃん。

「んー？楽しいよ。前期試験も頑張ったと思う。」

「そっか。･･･で、彼氏は？」

ほら来た。毎回セットで聞かれるから、いつものように素っ気なく答える。

「彼氏は要らないのー。女の子と遊んでる方が楽しいもん。」

「ふーん。」

もう一言言いたげにお兄ちゃんがこちらを向いたから、あたしは逃げるように立ち上がって、冷蔵庫からプリンを取り出す。
なんとなくお兄ちゃんの隣には戻りづらくて、ダイニングテーブルに座ってプリンを食べることにした。
けれど、黙ってこちらを見ているお兄ちゃんの視線が痛くて、大好きなプリンもおいしさ半減。

「･･･なに？まだ何か言い足りない？」

耐えられなくなってあたしが聞くと、お兄ちゃんは「いや、さ･･･」と視線を外して口を開いた。

「オレも一応男なんだけど、ね？」