あれから、5年。

｢奈乃、行くよ。｣

｢太一、部屋のストーブ消した？｣

｢やっべ！待って待って！｣

私は専門学校を卒業して、東京で働き、太一は東京の大学四年生。

今は同棲している。


｢寒いね。｣

｢寒いな。｣

やっぱり、心地いい。

手を繋いで、隣を歩く。

昔は、後ろ姿しか見れなかったのに。

そんな頃が懐かしい。

｢ねぇー、奈乃？｣

そう言って、太一はぎゅっと手を強く握り直してきた。

これは、大事なことを言う時、何かを決心した時にする癖だ。

｢なに？｣

何気ないように、そう聞き返す。

これもいつものこと。

｢俺が卒業したらさ、結婚しよう。｣

そう言うと、真っ直ぐに見つめてきた。

また、あの頃と同じ。

心に浸透してきて、じんわりと広がった。

｢はい...｣

絞り出した声は、自分のものとは思えないほどか細くて、笑ってしまった。

すると、

｢な、なんか変だった！？｣

太一は心配そうにしている。

面白いから、少しこのままにしてみようかな。

｢いーや？ふふふ。｣

｢はぁー！？なんだよ！｣

そう言って、むくれる太一が、

可愛くて、可愛くて、愛おしくて。

｢いや？好きだなーと思って。｣

そう言うと、太一は顔を真っ赤にした。

｢自分で言っときながら、奈乃、顔真っ赤。｣

そう言われて、自分の頬が火照っていることに初めて気づいた。

｢太一もね。｣

そう言うと、太一はまた繋いでいた手をぎゅっとしてきた。

｢俺も、大好きだよ。｣

そう言って、手を引いてくれた。