「この時期なら、蛍も飛ぶわ。……明日は日曜だし、泊まっていく？」
彼らを迎えた母親は、ニコニコしてそう言った。
……余計なことを。
ぴょこっと頭を上げてうれしそうな朝秀くんに、坂巻くんが冷水を浴びせる。
「春秋(はるあき)。遊びに来てるんちゃうからな。」
朝秀くんと母親がしょんぼりするのを横目に、希和がきゃらきゃら笑う。
……楽しそうだな。
彼らのたわいもない会話を聞いてると、自分の高校時代を思い出す。
高校１年生の夏、か。
恋い焦がれてやまない大事なヒトがいるのに、手当たり次第、言い寄る女の子とヤッてたな。
セルジュや彩乃という親友もいたのに、悪い連中と夜通し遊びほうけたり。
……あの頃、ちゃんと１人の女性とだけ向き合って、真面目に部活とかしてたら、どんな人生が待ってたんだろうか。
３人を見てると、叶わなかった自分の恋の行く末を想って、ため息がこぼれた。
母親のお気に入りのシェフのランチを一緒に食った後は、書斎に籠もった。
３人は、離れの茶室で勉強していた。
15時過ぎに、母親がコーヒーとケーキを持ってきてくれた。
「さすがねえ……２人のご自宅に、今晩うちに泊まってお勉強を続けるってご連絡したら、坂巻くんのお家からさっき和菓子と着替えが届けられて、びっくりしたわ。朝秀さんも、夕方、お父さまが荷物を持ってきてくださるって。」
「……そりゃ、高校生男子が女子の家にお泊まりとか……普通の家庭なら気になるだろ。様子を見に来るんちゃうか？」
もう何年も友だちづきあいしてるし、お互いの家にも行き来して、親同士も顔見知り。
坂巻さんにいたっては、縁談まで持ちかけてきたぐらいだけど、逆に言えば、ケジメのない関係は避けたいんだろうよ。
「まあ、義人のお友達にもいたわね。後日、親御さんがお菓子を送ってくださったお嬢さんとか。……あ、夜はお庭でバーベキューよ。手伝ってね。」
「いや。勉強しに来てるのに、肉はあかんって。頭回らんくなるわ。」
そう止めたけど、母親は既に材料を手配したらしい。
「あら。じゃあ、お魚も頼む？エビとカニは頼んだけど、それだけじゃあねえ。」
と、首を傾げて見せた。
……いつの間にか、俺は眠っていたらしい。
ピケティの日本語未翻訳論文を読んでいたはずだったが……
「希和子ちゃん、ここ？」
朝秀くんの声で、目が覚めた。
希和と書斎に入ってきたらしい。
「そうそう、それそれ。重いから気をつけて。」
２人は辞典か何かを取りに来たのか。
うーん！と伸びてから、俺の存在に気づいてないらしい２人に声をかけようとした。
が、一瞬遅かった。
彼らを迎えた母親は、ニコニコしてそう言った。
……余計なことを。
ぴょこっと頭を上げてうれしそうな朝秀くんに、坂巻くんが冷水を浴びせる。
「春秋(はるあき)。遊びに来てるんちゃうからな。」
朝秀くんと母親がしょんぼりするのを横目に、希和がきゃらきゃら笑う。
……楽しそうだな。
彼らのたわいもない会話を聞いてると、自分の高校時代を思い出す。
高校１年生の夏、か。
恋い焦がれてやまない大事なヒトがいるのに、手当たり次第、言い寄る女の子とヤッてたな。
セルジュや彩乃という親友もいたのに、悪い連中と夜通し遊びほうけたり。
……あの頃、ちゃんと１人の女性とだけ向き合って、真面目に部活とかしてたら、どんな人生が待ってたんだろうか。
３人を見てると、叶わなかった自分の恋の行く末を想って、ため息がこぼれた。
母親のお気に入りのシェフのランチを一緒に食った後は、書斎に籠もった。
３人は、離れの茶室で勉強していた。
15時過ぎに、母親がコーヒーとケーキを持ってきてくれた。
「さすがねえ……２人のご自宅に、今晩うちに泊まってお勉強を続けるってご連絡したら、坂巻くんのお家からさっき和菓子と着替えが届けられて、びっくりしたわ。朝秀さんも、夕方、お父さまが荷物を持ってきてくださるって。」
「……そりゃ、高校生男子が女子の家にお泊まりとか……普通の家庭なら気になるだろ。様子を見に来るんちゃうか？」
もう何年も友だちづきあいしてるし、お互いの家にも行き来して、親同士も顔見知り。
坂巻さんにいたっては、縁談まで持ちかけてきたぐらいだけど、逆に言えば、ケジメのない関係は避けたいんだろうよ。
「まあ、義人のお友達にもいたわね。後日、親御さんがお菓子を送ってくださったお嬢さんとか。……あ、夜はお庭でバーベキューよ。手伝ってね。」
「いや。勉強しに来てるのに、肉はあかんって。頭回らんくなるわ。」
そう止めたけど、母親は既に材料を手配したらしい。
「あら。じゃあ、お魚も頼む？エビとカニは頼んだけど、それだけじゃあねえ。」
と、首を傾げて見せた。
……いつの間にか、俺は眠っていたらしい。
ピケティの日本語未翻訳論文を読んでいたはずだったが……
「希和子ちゃん、ここ？」
朝秀くんの声で、目が覚めた。
希和と書斎に入ってきたらしい。
「そうそう、それそれ。重いから気をつけて。」
２人は辞典か何かを取りに来たのか。
うーん！と伸びてから、俺の存在に気づいてないらしい２人に声をかけようとした。
が、一瞬遅かった。
