夢が醒めなくて

結婚。

その２文字が脳裏に点灯すると、胃のあたりに消化できない冷たく重い塊を感じた。

俺はまだ21歳だ。
大学３回生だ。
……まあ、同い年で同じゼミの小門は既に連れ子付きの結婚をしてるけど、そんなの、ものすごく稀有な例だろう。

かくいう俺も、18歳の時には本気で結婚したいと思ったりしたけれど、それは結婚に憧れたのではなく、愛した女性をつなぎ止める手段が妊娠と結婚だと誤解しただけ。
何もかも失った俺は、３年たってもまだ抜け殻のように、ただ生きている。

そんな俺が、今、れいに何を言える？
れいが欲しい約束なんか、できるわけがない。
空っぽな俺には、何の責任もとれない。
それに、無責任なことは言いたくない。

「ボランティア先の小学生に聞かれてん。セフレと、たくさんいる彼女のうちの１人と、どう違うんか、って。」

れいが、また新しい煙草に手を伸ばした。
「小学生が？生意気。……何て答えたの？」
「答えてへんわ。小学生に話す内容ちゃうやろ。でも、修学旅行で隣のクラスまで巻き込んで討論してんて。」

ぷっと、れいが吹き出して笑った。
「何？それ。まさか、義人、小学生にまで手ぇ出してるの？」

……笑えない。

「いや。……でも、最低って言われて、落ち込んでる。」
「ま。いいんじゃない？オトナになればわかるわよ。イイ男はたいてい悪いヒトだって。」
れいはそう言って、また煙草に火をつける。

「俺、悪いヒト？」
少なからずショックを受けて、俺はれいの顔を覗き込んだ。

れいは顔を背けて、俺にかからないように煙をはいた。
「どうかな。義人は、色恋抜きなら、イイヒト。でも、本気で好きになったら、つらい。一緒にいる時は百点満点の恋人なのに、一歩離れたらもう他の女を連れてるイメージ。独占できない男は、やっぱりきついわ。」

本音だな。
まあ、確かにそうだろう。
わかるよ。
俺だって、ずっとこのままでいたいわけじゃない。

本当は、独占されたいと願っている。
他のどんな女も目に入らないぐらい、１人の女性を好きになりたいんだ。

でも、そんな一途な想いを迷惑がられた過去から、まだ立ち直れない。
あのヒトを忘れることはできない。

でも、それ以上に好きになれるヒトを渇望している。
俺だって、独占したいんだ。

「独占できる男、見つけたんやったら、れいも、独占されたほうが幸せやと思うで？」
真面目にそう言ったら、れいは煙草をもみ消してから立ち上がった。

怒らせたかな。
「帰るん？」
そう聞くと、れいは俺を見下ろして睨んだ。

「シャワー浴びてくる。ムカつくから、帰らない。独占したくなる男が他にできるまで、別れてあげない。」
「……いや、別に、今、れいと別れたいとは思ってへんし……伝わらへんかもしれへんけど、俺、れいのこと、好きやで？」

嘘じゃない。

真剣にそう言ったら、れいは泣きそうな顔をした。