「まだ、翔平くんのことが好きなの？」
柚月からのその質問に頷くことも首を横に振ることもできずに黙って俯いて歩いていると、急に横から小さな笑い声が聞こえてきた。
「知ってるよ」
笑い声と一緒に聞こえた一言。
私は顔を上げて柚月を見た。
「愛ちゃんが今、たっくさん悩んでること知ってる。翔平くんのこと忘れられなくて、でもそれが現在進行形の恋なのかって自分に問いただしても分からなくて。そんな愛ちゃんの気持ち、私はちゃんと分かってるから」
柚月はそう言って微笑んだ。
さっきまでのピリッと張りつめた真剣な空気はどこにいったんだろうと思っちゃうくらいに、ゆるい空気が私たちの周りを漂う。
柚月の笑顔が、重くなった私の心を軽くする。
「だからね、愛ちゃん。焦らないで。ゆっくりでいいの」
「……うん」
「ゆっくりでいいから、前を向いてみなよ。愛ちゃんは翔平くんのことを想い続けても、違う恋をしても、恋なんていらないって思ったら恋をしなくても。どれでもいいんだから。愛ちゃんの人生だから、好きなように生きていいんだよ」
あまりにも優しい笑顔に、泣きそうになった。
無理しないで、私は私らしくいて。
柚月の言葉は、私にそう言ってくれているかのように聞こえた。
