ある天気の良い日、私たちは川のほとりにある美しい庭園にやって来た。
「ここのカフェがね、すごく素敵なんだ。」
「庭園には夏に来たことがあるけれど、カフェに入るのは初めて！」
私たちはコーヒーを２つ頼んで、席に着いた。
「ここは夏になると薔薇が綺麗なんだよ。あと、蓮も咲くね。」
「薔薇は見たことがあるけれど、蓮はどこにあるの？」
「むこうに長方形の池があるんだ。」
「季節になったら、見に来なきゃ！」
「朝、早く起きなきゃね。」
「蓮って朝に咲くの？」
「そうだよ。すごく綺麗なんだ。」
「一緒に見れたらいいのにね。」
「そうだね、今度一緒に来ようね。」
冬の凍てつきが和らぐ頃、彼の夏休みも終わる。
ー明日帰国するんだ。今晩逢える？
わかっていたはずなのに、どうしても納得できない。メールに返信するのも悲しい。
ー今日は街で友達と食事をするから、その後でなら大丈夫。
ー何時に終わるの？
ー8時くらいかな？
ーわかった。家の前で待ってて！
ーわかったよ。
友達とご飯を食べて帰宅すると、家の前にはまうニコラスが来ていた。
「遅くなってごめんなさい。」
「大丈夫、僕も今来たところだから。」
「逢えてよかった。」
「そうだね、今日は何時まで大丈夫？」
「9時半くらいまでなら平気だよ。」
「じゃあ、急がないとね！」
彼は先日行った丘とは反対側の山の方向へ進んでいった。
到着したのは、展望台。横には小さな公園がある。
「こっち、こっち！」
「展望台じゃなくて、公園に行くの？」
「そうだよ。」
公園のはずれにブランコがある。
「ここに座って。」
座ると海が見えた。
「ここも素敵なところね！」
「そうでしょう。考え事をする時はいつもここに来るんだ。ブランコに座ってボーッとしてると、悩みなんてどうでもよくなる。」
ブランコがキィーキィー軋む。
私は返事をする言葉が見つからなくて、暫く俯いていた。
「ニコラス、あのねー。」
「待って、言わないで。」
目と目が合う。彼はそっと私の頬を手のひらで包むと、こう言った。
「好きだよ。離れていても、ずっと。」
「ー行かないで。」
鼻の奥がツンとして、涙が溢れる。
「泣かないで。また来年の夏休みに帰って来るから。」
そう言うと、そっとおでこにキスをした。
「さあ、そろそろ帰らないとね。」
帰りの車の中ではずっと手を繋いでいた。離したら消えてしまいそうで、怖かった。
ニコラスは優しい。才能もある。そんな人が異国へ行って、モテない訳がない。きっと、女の子は彼と恋に落ちる。私のように…。
なぜニコラスは私を選んだのだろう？もし、ただの気まぐれだったら、ひと夏の恋だったら、それほど悲しいことはない。
「大丈夫？」
彼はいつだって優しい。
「うん、ただー。」
「ただ？寂しい？」
「それもあるけれど、不安なの。」
「何が不安なの？」
言うかどうか迷った。少し、間をとって、不安を打ち明けてみた。すると彼は、
「バカだなぁ。さっきも言ったけれど、離れていても大丈夫だよ。愛に距離なんて関係ないだろう？」
「そうかなぁ？」
「また、自信がないんでしょう？大丈夫、僕がそう言うのだから、大丈夫。毎日連絡するよ。週に一度は電話をしよう。それなら平気でしょう？」
「うんー。」
家の前に来ると、車のライトを消し、静かに運転してくれた。しかし、門の前にはなぜかママが立っていた。
「ママがいる！」
「どうしたかな？」
「時間は平気だけど…。もしかして、さっき車に乗り込むところを見ていたのかな？」
ママは私たちを見ると、サッと家の中に入っていった。
「僕も行ったほうがいいかな？」
「大丈夫、なんともないから。」
「本当？何かあったら連絡してね。」
「うん、そうする。」
「じゃあ、またね。」
「またね。」
ドアを開けて、車を出る。振り向くと、ニコラスは手を振っていた。そっと手を振り返し、私は家に入った。
「奏美！」
「ただいま。」
「あれは、誰なの？」
「付き合っている人。」
「付き合っているって、いくつなの？あんな高級車に乗って！」
「22歳。」
「大学生なの？」
「ドイツの学校に通っているの。」
「じゃあ、夏休みね。いつ帰るの？」
「明日。」
「そう…。こんなに遅くまで遊んで、最近勉強も練習もしていないんじゃないの？」
「うるさいな！してるよ！」
「どうしたのよ、奏美はそんな子じゃないでしょう？」
「そんな子ってどんな子？私だって、もう子供じゃないんだから！いつまでもママの言う通りだと思わないでよ！」
「いい加減にしなさいよ。」
「もう、寝る！」
「奏美！」
リビングを出ると、まっすぐ部屋へ向かった。ベッドに飛び込むと、携帯を取り出してメールを打つ。
ー大丈夫だよ。心配しないでね。
「ここのカフェがね、すごく素敵なんだ。」
「庭園には夏に来たことがあるけれど、カフェに入るのは初めて！」
私たちはコーヒーを２つ頼んで、席に着いた。
「ここは夏になると薔薇が綺麗なんだよ。あと、蓮も咲くね。」
「薔薇は見たことがあるけれど、蓮はどこにあるの？」
「むこうに長方形の池があるんだ。」
「季節になったら、見に来なきゃ！」
「朝、早く起きなきゃね。」
「蓮って朝に咲くの？」
「そうだよ。すごく綺麗なんだ。」
「一緒に見れたらいいのにね。」
「そうだね、今度一緒に来ようね。」
冬の凍てつきが和らぐ頃、彼の夏休みも終わる。
ー明日帰国するんだ。今晩逢える？
わかっていたはずなのに、どうしても納得できない。メールに返信するのも悲しい。
ー今日は街で友達と食事をするから、その後でなら大丈夫。
ー何時に終わるの？
ー8時くらいかな？
ーわかった。家の前で待ってて！
ーわかったよ。
友達とご飯を食べて帰宅すると、家の前にはまうニコラスが来ていた。
「遅くなってごめんなさい。」
「大丈夫、僕も今来たところだから。」
「逢えてよかった。」
「そうだね、今日は何時まで大丈夫？」
「9時半くらいまでなら平気だよ。」
「じゃあ、急がないとね！」
彼は先日行った丘とは反対側の山の方向へ進んでいった。
到着したのは、展望台。横には小さな公園がある。
「こっち、こっち！」
「展望台じゃなくて、公園に行くの？」
「そうだよ。」
公園のはずれにブランコがある。
「ここに座って。」
座ると海が見えた。
「ここも素敵なところね！」
「そうでしょう。考え事をする時はいつもここに来るんだ。ブランコに座ってボーッとしてると、悩みなんてどうでもよくなる。」
ブランコがキィーキィー軋む。
私は返事をする言葉が見つからなくて、暫く俯いていた。
「ニコラス、あのねー。」
「待って、言わないで。」
目と目が合う。彼はそっと私の頬を手のひらで包むと、こう言った。
「好きだよ。離れていても、ずっと。」
「ー行かないで。」
鼻の奥がツンとして、涙が溢れる。
「泣かないで。また来年の夏休みに帰って来るから。」
そう言うと、そっとおでこにキスをした。
「さあ、そろそろ帰らないとね。」
帰りの車の中ではずっと手を繋いでいた。離したら消えてしまいそうで、怖かった。
ニコラスは優しい。才能もある。そんな人が異国へ行って、モテない訳がない。きっと、女の子は彼と恋に落ちる。私のように…。
なぜニコラスは私を選んだのだろう？もし、ただの気まぐれだったら、ひと夏の恋だったら、それほど悲しいことはない。
「大丈夫？」
彼はいつだって優しい。
「うん、ただー。」
「ただ？寂しい？」
「それもあるけれど、不安なの。」
「何が不安なの？」
言うかどうか迷った。少し、間をとって、不安を打ち明けてみた。すると彼は、
「バカだなぁ。さっきも言ったけれど、離れていても大丈夫だよ。愛に距離なんて関係ないだろう？」
「そうかなぁ？」
「また、自信がないんでしょう？大丈夫、僕がそう言うのだから、大丈夫。毎日連絡するよ。週に一度は電話をしよう。それなら平気でしょう？」
「うんー。」
家の前に来ると、車のライトを消し、静かに運転してくれた。しかし、門の前にはなぜかママが立っていた。
「ママがいる！」
「どうしたかな？」
「時間は平気だけど…。もしかして、さっき車に乗り込むところを見ていたのかな？」
ママは私たちを見ると、サッと家の中に入っていった。
「僕も行ったほうがいいかな？」
「大丈夫、なんともないから。」
「本当？何かあったら連絡してね。」
「うん、そうする。」
「じゃあ、またね。」
「またね。」
ドアを開けて、車を出る。振り向くと、ニコラスは手を振っていた。そっと手を振り返し、私は家に入った。
「奏美！」
「ただいま。」
「あれは、誰なの？」
「付き合っている人。」
「付き合っているって、いくつなの？あんな高級車に乗って！」
「22歳。」
「大学生なの？」
「ドイツの学校に通っているの。」
「じゃあ、夏休みね。いつ帰るの？」
「明日。」
「そう…。こんなに遅くまで遊んで、最近勉強も練習もしていないんじゃないの？」
「うるさいな！してるよ！」
「どうしたのよ、奏美はそんな子じゃないでしょう？」
「そんな子ってどんな子？私だって、もう子供じゃないんだから！いつまでもママの言う通りだと思わないでよ！」
「いい加減にしなさいよ。」
「もう、寝る！」
「奏美！」
リビングを出ると、まっすぐ部屋へ向かった。ベッドに飛び込むと、携帯を取り出してメールを打つ。
ー大丈夫だよ。心配しないでね。
