｢あ、凛さん。蛍に原稿見してもいいですか？｣
｢あぁ、もちろん良いよ。助手なんでしょ？｣
そう、俺は桜の “ただの助手” なんだ
｢うん。…あ、助手って言い方私何か嫌なんですよね｣
｢何で？助手は助手でしょ？｣
栗原さん痛いとこ突いてきますね……
｢そうなんですけど、助手って“小説家の助手”でそれ以上でもそれ以下でもないじゃないじゃないですか。でも蛍は学校も自転車で送ってくれるし、帰りも危ないからって送ってくれるし、勉強も教えてくれるって言ってくれるから、何か助手だけの関係じゃない気がして……｣
｢…っ！｣
『助手だけの関係じゃない』
その言葉がこんなに嬉しいなんて思わなかった。
後、なんでこんなに嬉しいのかも、今わかった気がした。
