海斗が困ったように私を見て、
それから心配そうに私の顔を覗き込んだ。



「あかね、どうした？何があった？」


「来ないで！！触らないで！！
　何もしないって言ったじゃない！！」



「大丈夫か？どうしたんだよ。
　俺だぞ？何もするわけないだろ！？」



「嘘つき！何もしないって言ったのに
　・・・嘘つき！！」










今でも身体に残る、おぞましい感覚。





首に、


胸に、


腰に、


手に・・・。





自分が穢れているようで、消したくて、消したくて、



狂ったように身体中をこすって傷を消そうとした。




みんなには見えない、深い深い傷を。




怯えたように海斗の腕の中から
飛び出したハルさんが、私の手の甲をひっかく。



それさえもあいつのものだと思い込んで、
私はまた叫び出す。






もう、自分が自分でないような感覚だった。



自分の中で、別な自分を見ているようだった。





「あかね！」





「海斗！その子に触るな」







私の横から声がした。



しわがれた、安心感のある声。



じっちゃんの手が優しく私を抱きしめた。






一瞬であの男の感覚が消えて、
いつもの階段のそばにいることを理解して、




私は途端に泣き崩れた。





じっちゃんの腕の中にしがみついて、
今まで我慢してきた悲痛な声をあげた。





海斗、じっちゃん、ごめんなさい。






これが、彼の前でなくて良かった。





彼の前で、こんな姿を晒さなくて、
本当に良かったと思った。