どれくらいの時間が経ったんだろう。
日はもう沈みかけていて、
空の色もオレンジ色に変わっていた。
波打ち際まで裸足でぺタぺタと進むと、
波が押し寄せてきては逃げるように後退する。
引けばまた手前までゆっくりと進み、また逃げる。
ぼうっとただそれだけを繰り返す私の後ろで、
カイトはじっと座り込んでいた。
「っしゃ、できた！」
後ろから声がして、
私はカイトの方を振り返った。
カイトが私の傍まで駆け寄る。
目の前まで来ると、カイトは私の首に手を回した。
微かに香る、Philip Morrisの匂い。
聞こえるのは、静かな波の音。
見えるのは、夕焼けに染まるYシャツ。
びっくりして思わず目を瞑った私に、
カイトはゆっくりと口を開いた。
「俺が、怖い？」
その声に、体が反応して固まる。
今までのハチャメチャでしつこい
カイトの声とは違う、柔らかい声。
その声と共にカチャっと金属の音が聞こえた。
「目、開けて」
言われるがままゆっくりと目を開けると、
首もとにはあのリングがさがっていた。
「それ、大事にしろよ。
それがあれば、アンタは無敵だろう？」
“なんで・・・”
私がそれを手に取ると、
その私の手をふっとカイトの手が包んだ。
「怖いなら無理に触らないし、近付かない。
だけど心配なんだよ。アンタのこと」
私の手は、不思議と震えてはいなかった。
ただ溢れるのは、涙だけ。
必死に泣かないように唇を噛み締める私の頭を
カイトは一度だけ撫でると、
私の隣にゆっくりと腰をおろした。
