小汚い看板や校舎を見上げて義人くんは顔をしかめた。
「しかしもうちょっと綺麗にならんかなあ。目指す気ぃも薄れる汚さやわ。」
「そっか。ココなのね。君の目指す大学は。」
来年、ココの学生になってる義人くんを想像しようとしたけど……できなかった。
それより、お腹に宿った子供が楽しみでしょうがない。
「行こう。早よ行って早よ帰ろ。夏子さんの熱が上がったら大変や。」
義人くんはそう言って私の手を握った。
いつもなら振りほどくけど、今夜は私も強く握り返した。
蛍は、目を凝らして探さなくても見える程度に、いた。
ただし、けっこうヒトもいた。
残念だけど、手をそっと放し、心持ち離れて歩く。
すぐそばに義人くんがいるのに、他人行儀に振る舞う。
……淋しいけれど、お腹に手を当てると、勇気をもらえた気がした。
うん。
大丈夫。
私、何とかやっていける気がする。
義人くんの背中を見つめて、私は自分に言い聞かせた。
別れる、という選択肢が現実味を帯びて、唯一の道のように思えた。
翌日、早速、校長に退職の意志を伝えた。
一学期いっぱいで辞めるので、後任の養護教諭を探してほしい。
そう伝えてから保健室に戻ると、薬剤師の和田先生が心底驚いて待ち構えていた。
……伝達、早っ！
「せっかく仲良くやって来れたのに……残念だわ。妊娠でもしたの？」
ズバリと指摘されて、私は何も言えなくなってしまった。
「……でなきゃ、いきなり辞めないでしょ？相手は？吉永先生じゃないわよね？」
私は苦笑してうなずいた。
「ずっと真相を聞けなかったけど、大瀬戸先生……内緒で付き合ってる人いましたよね？」
さすがに、それにはどう反応すべきかわからず、私は曖昧に首を傾げた。
すると和田先生は、ためらいながらも続けて聞いてきた。
「誰にも言わないから安心して。お腹の子の父親は、あの子……竹原くんのお父さんでしょ？」
要人さん？
……そうきたか。
いや、でも、そのほうが現実にあり得るのかもしれない。
私は返事をしないで、聞いてみた。
「和田先生は、好きなヒトの子供を授かったら、産みますか？」
すると和田先生はあからさまに動揺した。
「……産めないのよ。相手がパイプカットしてるから、いくらしても授からないの。」
あ～……校長、抜かりないな。
「そうでしたか。それはそれで、和田先生を思いやってらっしゃるのかもしれませんね。」
ちょっと言いにくいけれど自分の気持ちを伝えた。
「しかしもうちょっと綺麗にならんかなあ。目指す気ぃも薄れる汚さやわ。」
「そっか。ココなのね。君の目指す大学は。」
来年、ココの学生になってる義人くんを想像しようとしたけど……できなかった。
それより、お腹に宿った子供が楽しみでしょうがない。
「行こう。早よ行って早よ帰ろ。夏子さんの熱が上がったら大変や。」
義人くんはそう言って私の手を握った。
いつもなら振りほどくけど、今夜は私も強く握り返した。
蛍は、目を凝らして探さなくても見える程度に、いた。
ただし、けっこうヒトもいた。
残念だけど、手をそっと放し、心持ち離れて歩く。
すぐそばに義人くんがいるのに、他人行儀に振る舞う。
……淋しいけれど、お腹に手を当てると、勇気をもらえた気がした。
うん。
大丈夫。
私、何とかやっていける気がする。
義人くんの背中を見つめて、私は自分に言い聞かせた。
別れる、という選択肢が現実味を帯びて、唯一の道のように思えた。
翌日、早速、校長に退職の意志を伝えた。
一学期いっぱいで辞めるので、後任の養護教諭を探してほしい。
そう伝えてから保健室に戻ると、薬剤師の和田先生が心底驚いて待ち構えていた。
……伝達、早っ！
「せっかく仲良くやって来れたのに……残念だわ。妊娠でもしたの？」
ズバリと指摘されて、私は何も言えなくなってしまった。
「……でなきゃ、いきなり辞めないでしょ？相手は？吉永先生じゃないわよね？」
私は苦笑してうなずいた。
「ずっと真相を聞けなかったけど、大瀬戸先生……内緒で付き合ってる人いましたよね？」
さすがに、それにはどう反応すべきかわからず、私は曖昧に首を傾げた。
すると和田先生は、ためらいながらも続けて聞いてきた。
「誰にも言わないから安心して。お腹の子の父親は、あの子……竹原くんのお父さんでしょ？」
要人さん？
……そうきたか。
いや、でも、そのほうが現実にあり得るのかもしれない。
私は返事をしないで、聞いてみた。
「和田先生は、好きなヒトの子供を授かったら、産みますか？」
すると和田先生はあからさまに動揺した。
「……産めないのよ。相手がパイプカットしてるから、いくらしても授からないの。」
あ～……校長、抜かりないな。
「そうでしたか。それはそれで、和田先生を思いやってらっしゃるのかもしれませんね。」
ちょっと言いにくいけれど自分の気持ちを伝えた。
