「若槻、大丈夫？」
何度かノックをするけど、応答がない。
背後に人の気配を感じたかと思うと、顕がいて「若槻」と声をかけた。
私は一歩下がって、譲る。
少しするとゆっくり扉が開いて、涙をためたまま若槻が出てくると、顕に向かって
「ごめんなさい」
と言った。
そしてしがみつくように「私のせいで、ごめんなさい。絶対、そうだ。お姉ちゃん、私の気持ち、知ってたから。ごめんなさい。二人の仲を壊したの、私だ。ごめんなさい」と泣きじゃくった。
いつも冷静で頼りがいのある彼女のこんな姿を見ることがなくて、私は茫然とした。
さっきまで、あんなに幸せそうだったのに――。
遅れて、萌花さんが別れを選んだのは、若槻の顕への気持ちを知っていたからで、どうせ自分がいなくなるのなら、諦めて二人をくっつけようとでもしたのかもしれない。そう受け取ったんだろうと気づいた。
顕は抱きしめるでもなく、ただ黙って受け止めているように見えた。
若槻は顔を上げる。肩越しに私と目が合うとハッとしたように顕から離れた。
「ごめんなさい。帰りますね」
と気丈に振舞うと、私の横を駆け足で通り過ぎて行った。
