メールとＬＩＮＥ……そんなの決まってる。




「もちろん、ＬＩＮＥですよ。当たり前じゃないですか」




「なぜＬＩＮＥなんだい？」




「そりゃだって、みんな使ってますし、メッセージも読みやすいですし、通話もできますし……」




そんな当たり前のことを聞いて、当たり前の答えを返しただけなのに、サラダ先輩の向けた煙草は口に収まらない。




「それだよ。それが答えさ」




それが答え？




「ＬＩＮＥの方がメールよりも使いやすい。機能も充実している。だからＬＩＮＥを使う。文芸部と短歌部の関係だって同じじゃないかい？　短歌は確かに素晴らしい。百人一首なんて最高傑作だよ。でも、それは昔の話。今は、ラノベやケータイ小説が出てきたおかげで、小説の方が人気がある。万智ちゃんもそういう理由で文芸部に入ったんじゃないかい？」




的を射ていて、返す言葉が見つからない。中学の時は連絡手段と言えばメールだった。それがスマホの参入によって、ＬＩＮＥへと移行した。これだって本当はおかしいんだよねー。メールの方が先にあったのに、今ではＬＩＮＥのついでみたいな扱いになっている。




現に私は自分のメールアドレスを１００％覚えている自信がない。




「時代の流れには逆らえないのさ。短歌部より文芸部の方が需要があった。それだけさ」




そうサラダ先輩は、しみじみ言った。




「でも、古き良きものだってありますよね？　それなのに、なんでサラダ先輩は、短歌を、短歌部を守って行こうとしないんですか？　広めないんですか？　詠まないんですか？」




「だからそれはさっきも言っただろう？　俺は短歌は好きじゃない。素晴らしいとは思うけどね。でも、好きじゃないのが本心さ。好きじゃないものを君は広めたり、守ったりできるかい？　そうだねえ、例えば、ここが短歌部じゃなくて、競馬予想部だったとする。その部長は万智ちゃんだ。さて、万智ちゃん。君はそんな競馬予想部を広めようとするかい？　守っていけるかい？」




「それは……」




「もちろん、そんなことは無理だ。好きでもないものを広めたり、守ったりなんてそんなことはできない」