「あれ？ 上手に焼けてるやん、店長」
うるるんがそう言うと、桂木さんはうれしそうにうなずいた。
「うん。ちょっと食べてみて」
箸をとってきて3人で一口ずつ食べてみる。
「おいしい！ ちゃんとできてる」
うるるんがそう声を上げて、オレとユースケはコクコクとうなずいた。
「そっちはどうかな？」
桂木さんが調理台のほうを指差した。
台の上には焼き上がったメニューが数皿載っかっている。
昨日練習した豚玉やイカ玉もあった。
「どうも合格したみたいやねん」
敬語スイッチの入らないまま、桂木さんはそう言った。
「え？ あんなに怒られてたのに？ 西条さんが『合格』って言ったん？」
「いや、焼きあがったものをまじまじと眺めて、それから一口口に入れて『ふうん』と言っただけ。手際が悪いから相変わらず叱られてるし」
「それで合格なん？」
「おそらく」
「あんなに蹴られてたのに？」
「うん……」
「すっごいプラス思考ですね、店長」
横からユースケが小声でささやいた。
「でもな、『焼き直し！』とも『こんなん客に出せるか！』とも言われへんかったから」
と桂木さんは言った。
