「どう？
これで少し、僕のこと知りたいと思ってくれたかな？」

「…別に。」

「そっか。
でも、少しずつ興味を持ってくれると嬉しいな。

佐那斗君の心の準備ができるまで待ってるからね。」

それは、半分慰めの意味。
もう半分は、自分への甘え。

心のどこかで、勇気なんて出さなくても良いと囁いている自分がいるから。

「…俺の気持ちが痛いほど分かる、ね。
その言葉に嘘はないんだろうけど、なんで？

怖くねぇの？
言いたくないこと言うのって。」

「…怖いよ、とても怖い。」

少し、声が震えた。

「でも、このままじゃ前に進めない。

…でしょ？」

佐那斗君に言ってるようで、本当は僕自身に向けた言葉。

必死に前を向いて生きてきた。
でも、前に進めてはいない。

ずっと同じ場所で、後ろから僕を引っ張る闇を無我夢中でふりほどきながら、前を見ているだけ。


希望を語るのだって、僕が臆病だからだ。