けど、その刀は別の刀に止められた。その影は私が見た事のある者で……！



「そ……！」

「新選組一番隊隊長沖田総司、いざ参る！」



総司も戦線に割り込み、その後は簡単に片付いた。


ほぅと総司が緊張を解いたのを見て私も一息ついた。


それを見て思うけど、やっぱり総司は天才だと思う。


一つ一つの動きに無駄がなかった。



「大丈夫ですか？ お嬢さん」

「…………お、お嬢……⁉︎」



…………私の事？


愛想笑いを浮かべた総司に思わず後ずさりしてしまう。

普段との差が……。


いつもは茅野ちゃんだから……さ。



「すまんのう総司。小雪の事は助かった」



見上げた芹沢さんの耳は元通り。


その時間を図っていたのだろうか、総司は。



「いえいえ。芹沢さんには彼女を頼みました。僕はこの場の後処理を」



総司は立ち上がって私に手を差し出す。


引っ張られて思わず肩に顔を埋める形に。


その温かさにビクッと肩が揺れる。


顔が熱くなって仕方ない。


なんだろ、私おかしいよね⁉︎



「この事は土方さんに報告しておくから。茅野ちゃんはずっとあの場所に居て」



あの場所とは八木邸の事だろう。



「分かった」



私は小さな声で答えると軽くお辞儀をして、総司の側を離れた。


それでも、火照った顔はなおらない。



「すまんかったのう……。こんな事に巻き込むとは思って居らんかったのじゃ」

「私は気にしていません？ 仕方ないですよ、芹沢さん新選組の局長なんですから。

……まぁ初めてあんな場に居合わせて驚いてはいますけれどね」