「ほぅ……。それはどう考えるかな」



土方さんがそう言ったのは話をし終わった後だった。


面白そうに歪められた口元が怖い。


怒った顔も怖いと思ってたけど、笑った方が何割も増して怖いじゃないか！



「しかし、新撰組の最高責任者、局長である芹沢さんが京の町でそんな横暴をしているとは……。

総司たちの頑張りが水の泡になってしまう」



顎をさすりながら近藤さんは眉を潜めた。


新撰組の顔ともなる局長。


その任に付いている芹沢さんがそんな事をしていて、良い顔はしないだろうな。


町の人も、隊内も。


だから町の人の対応は変わらないのだと、総司は言った。


見回りをするときの、冷ややかな目。


それでいて、恐ろしいものを見るかのように視線を決して合わせようとしない。



沖田さんたちが町の人たちのために頑張っているのは知っている。


けど、あんな人が新撰組だとしたら、町の人たちの対応は変わらないはずだ。