｢歳三…平助と一は、殺さないで…｣


急に何を…

｢御陵衛士になっても、昔からの仲間でしょ？
お願い…
芹沢の時みたいに…
私に嘘つかないで…
約束してよ｣


気づいてたのか…


｢約束する
平助と斎藤は、殺さない｣


誓いを込め、依里の唇に自分の唇を重ねた


｢また来るね｣


｢帰らなきゃ駄目なのかよ｣


｢私を信じてくれてるの
桂さんは、いつも眠らずに待ってる
心配しているから、早く帰らなきゃ｣


依里が俺の頬に手を添えた


｢わからないの…
この気持ちが、私のか、優のか
胸の高鳴りが、どちらのか…
でも…
確実にわかる…
歳三は、優のだよ｣


｢優は、お前の中なんだろ？
だったら、俺はお前のなんじゃねぇか？｣


ムリヤリだと自覚している


｢そうなら…いいのに…｣


その言葉を残して

帰って行った


想い合っているのに、なんで逃げる

俺は、師匠でしかねえのか？