恭兄さまが、そっと、ハンカチをあててくださる。
「あ……ほら、蛍。」
恭兄さまの言葉に、慌てて私はハンカチで目元をぐしぐしと拭い、頭を上げて、目をこらす。
ひとつのかすかな光が、すいーっと横に流れて、消えて、また光る。
「まだ早いと思ってたけど、ラッキーだったね。」
恭兄さまの声が弾む。
「……綺麗……」
また、涙がこみ上げてくる。
「……うん。綺麗だ。」
暗くても、恭兄さまが私を見てそう言ってくれたのはよくわかった。
私は恥ずかしくなって、うつむいた。
恭兄さまの手が、ためらいがちに伸びてきて、そっと私の肩に触れた。
腫れ物に触るように、優しくて温かい。
私はまた、ほろほろ、涙をこぼす。
恭兄さまのハンカチを握り締めて、泣き続けた。
蛍の光が涙に滲んで見える。
鬱蒼とした谷なのに、湿った土も、せせらぎも、私に優しかった。
恭兄さまは黙ってずっと寄り添ってくださっていた。
私は、泣き疲れて、そのまま眠ってしまった。
恭兄さまの肩にもたれて。
……かゆい。
腕がかゆい。
足もかゆい。
顔もかゆい。
かゆい、かゆい、かゆい！
「クシュン！」
……すぐそばで、小さなくしゃみがした。
目を開けると、恭兄さまが震えていた。
既に、夜がうっすらと白んできた。
「あ……おはよう。ごめん、起こした？」
「かゆっ！なに！？朝？マジで？かゆいって！」
慌てて自分の腕や足を確認すると、あちこちを藪蚊に刺されたらしく、腫れていた。
「蚊にかまれたー！かゆいー！」
掻きむしろうとしたけど、両手首を恭兄さまに捕まれた。
「掻くとますますかゆくなるから。お薬買って塗るまで我慢して。」
いや、無理やし。
かゆいのよー！
私たちは、小走りで下流に移動し、階段を上がった。
車に乗り込み、一番近くのコンビニに駆け込んだ恭兄さまが、かゆみ止めのお薬を買ってきてくれる。
私は、ぐしぐしと泣きじゃくって、恭兄さまにお薬を塗ってもらった。
てか！
一緒にいたのに、何で私だけいっぱい蚊に刺されてるの？
恭兄さまは、一カ所も刺されてない！
……その代わり、明らかに熱を出してらした。
寝てしまった私が風邪ひかないように、恭兄さまはご自分のカーディガンを私に羽織らせて抱きしめてくださっていたらしい。
いやいやいやいや！
起こそうよ！
帰ろうよ！
せめて、車に避難しようよ！
……ロマンティストな恭兄さまは、一晩中、私の寝顔と蛍を見てたそうだ。
そりゃ、風邪もひけば、蚊にも刺されるって。
この人は、ほんまに……。
「あ……ほら、蛍。」
恭兄さまの言葉に、慌てて私はハンカチで目元をぐしぐしと拭い、頭を上げて、目をこらす。
ひとつのかすかな光が、すいーっと横に流れて、消えて、また光る。
「まだ早いと思ってたけど、ラッキーだったね。」
恭兄さまの声が弾む。
「……綺麗……」
また、涙がこみ上げてくる。
「……うん。綺麗だ。」
暗くても、恭兄さまが私を見てそう言ってくれたのはよくわかった。
私は恥ずかしくなって、うつむいた。
恭兄さまの手が、ためらいがちに伸びてきて、そっと私の肩に触れた。
腫れ物に触るように、優しくて温かい。
私はまた、ほろほろ、涙をこぼす。
恭兄さまのハンカチを握り締めて、泣き続けた。
蛍の光が涙に滲んで見える。
鬱蒼とした谷なのに、湿った土も、せせらぎも、私に優しかった。
恭兄さまは黙ってずっと寄り添ってくださっていた。
私は、泣き疲れて、そのまま眠ってしまった。
恭兄さまの肩にもたれて。
……かゆい。
腕がかゆい。
足もかゆい。
顔もかゆい。
かゆい、かゆい、かゆい！
「クシュン！」
……すぐそばで、小さなくしゃみがした。
目を開けると、恭兄さまが震えていた。
既に、夜がうっすらと白んできた。
「あ……おはよう。ごめん、起こした？」
「かゆっ！なに！？朝？マジで？かゆいって！」
慌てて自分の腕や足を確認すると、あちこちを藪蚊に刺されたらしく、腫れていた。
「蚊にかまれたー！かゆいー！」
掻きむしろうとしたけど、両手首を恭兄さまに捕まれた。
「掻くとますますかゆくなるから。お薬買って塗るまで我慢して。」
いや、無理やし。
かゆいのよー！
私たちは、小走りで下流に移動し、階段を上がった。
車に乗り込み、一番近くのコンビニに駆け込んだ恭兄さまが、かゆみ止めのお薬を買ってきてくれる。
私は、ぐしぐしと泣きじゃくって、恭兄さまにお薬を塗ってもらった。
てか！
一緒にいたのに、何で私だけいっぱい蚊に刺されてるの？
恭兄さまは、一カ所も刺されてない！
……その代わり、明らかに熱を出してらした。
寝てしまった私が風邪ひかないように、恭兄さまはご自分のカーディガンを私に羽織らせて抱きしめてくださっていたらしい。
いやいやいやいや！
起こそうよ！
帰ろうよ！
せめて、車に避難しようよ！
……ロマンティストな恭兄さまは、一晩中、私の寝顔と蛍を見てたそうだ。
そりゃ、風邪もひけば、蚊にも刺されるって。
この人は、ほんまに……。
