「何も知らない癖に、わけ知り顔で、いけしゃあしゃあと……むかつく。」
気恥ずかしくて、つい、そう山崎医師を睨んでしまった。
「おや、図星でしたか。」
山崎医師は笑いをこらえたような顔になった。
ため息というより荒い鼻息の後、私は観念した。
「劣等感抱いて当然でしょ。私には私自身以外、何もないんだから。」
……泣きそう。
山崎医師の手が私の肩に置かれた。
「泣いていいんですよ。我慢する必要はありません。でも紫原さんは素敵ですよ。」
「……ゲイに言われてもうれしくない。」
思わずそう憎まれ口をたたく。
でも山崎医師はニッコリ笑って私の耳元で囁いた。
「私は、バイです。」
涙ではなく、笑いがこみあげてきた。
聞こえなかった加倉には悪いけど、私は声を出して笑った。
そのうち、涙が出てきた。
「世界が違う、と思いませんか？」
泣きながら山崎医師にそう聞いた。
「思いません。だって出逢って、お互いに好きになって、ちゃんと愛し合ってるじゃないですか。」
そう言われて、また涙がこぼれた。
山崎医師と加倉が病室を出た後、私は穏やかな気分で眠りについた。
……何も事態は変わらないのに、気持ちが少し楽になっているような気がする。
不思議。
「まなさん。」
峠くんの声が遠くで聞こえる。
目を開けると、峠くんが心配そうに私を見ていた。
「おはよう。もう、夜？あれ？今日は山崎先生、いないの？」
ちょっと峠くんは言いにくそうに口を開いた。
「さっきまでいたんだけど。上総と話してる。あっちもカウンセリングが必要みたい。」
ドクン！と、心臓が跳ね上がった。
ぎゅっと胸を掴んだ。
「カハッ！」
変な音がして、そのまま息が吸えなくなった。
苦しい……。
「まなさん！？」
峠くんが慌ててナースコールを押してくれた。
看護師さんに続いて、山崎医師も駆けつけてくれた。
廊下で、上総んの声がする。
会いたい。
抱きしめてほしい。
……そんな想いに負けてしまいそうで、私は両手で耳をふさいだ。
「気管支喘息の発作ですね。気管支拡張剤。」
……山崎医師の指示で看護師さんが薬を入れてくれた。
あっという間に、楽になった。
「中村上総に会いたい？会いたくない？」
山崎医師が私の目をのぞきこんだ。
会いたいよ。
でも会ってしまったら……拒絶できない。
「会わない。」
そう言うと、山崎医師は肩をすくめて見せてからほほ笑んでくれた。
「わかりました。……そうですね。距離を置いたほうがいいかもしれませんね。」
喪失感よりホッとした。
いつの間にか、いい香りが漂っていた。
香ばしい……。
峠くんがコンロで小鍋を温めていた。
「なぁに？それ。」
「ほんっとに、彼の料理だけには反応してるね。退院して３食作ってもらったら、多少は元気になりそうだ。」
山崎医師はからかうようにそう言った。
けど、峠くんはあっさりと頷いた。
「いいですよ。ココはちょっと通いにくいから夜しか来られないけど、部屋は近いし。」
……そういえばそうだった。
ずっと上総んの家に入り浸ってて、ほとんど帰ってない私の部屋。
いわゆる、スープの冷めない距離かもしれない。
気恥ずかしくて、つい、そう山崎医師を睨んでしまった。
「おや、図星でしたか。」
山崎医師は笑いをこらえたような顔になった。
ため息というより荒い鼻息の後、私は観念した。
「劣等感抱いて当然でしょ。私には私自身以外、何もないんだから。」
……泣きそう。
山崎医師の手が私の肩に置かれた。
「泣いていいんですよ。我慢する必要はありません。でも紫原さんは素敵ですよ。」
「……ゲイに言われてもうれしくない。」
思わずそう憎まれ口をたたく。
でも山崎医師はニッコリ笑って私の耳元で囁いた。
「私は、バイです。」
涙ではなく、笑いがこみあげてきた。
聞こえなかった加倉には悪いけど、私は声を出して笑った。
そのうち、涙が出てきた。
「世界が違う、と思いませんか？」
泣きながら山崎医師にそう聞いた。
「思いません。だって出逢って、お互いに好きになって、ちゃんと愛し合ってるじゃないですか。」
そう言われて、また涙がこぼれた。
山崎医師と加倉が病室を出た後、私は穏やかな気分で眠りについた。
……何も事態は変わらないのに、気持ちが少し楽になっているような気がする。
不思議。
「まなさん。」
峠くんの声が遠くで聞こえる。
目を開けると、峠くんが心配そうに私を見ていた。
「おはよう。もう、夜？あれ？今日は山崎先生、いないの？」
ちょっと峠くんは言いにくそうに口を開いた。
「さっきまでいたんだけど。上総と話してる。あっちもカウンセリングが必要みたい。」
ドクン！と、心臓が跳ね上がった。
ぎゅっと胸を掴んだ。
「カハッ！」
変な音がして、そのまま息が吸えなくなった。
苦しい……。
「まなさん！？」
峠くんが慌ててナースコールを押してくれた。
看護師さんに続いて、山崎医師も駆けつけてくれた。
廊下で、上総んの声がする。
会いたい。
抱きしめてほしい。
……そんな想いに負けてしまいそうで、私は両手で耳をふさいだ。
「気管支喘息の発作ですね。気管支拡張剤。」
……山崎医師の指示で看護師さんが薬を入れてくれた。
あっという間に、楽になった。
「中村上総に会いたい？会いたくない？」
山崎医師が私の目をのぞきこんだ。
会いたいよ。
でも会ってしまったら……拒絶できない。
「会わない。」
そう言うと、山崎医師は肩をすくめて見せてからほほ笑んでくれた。
「わかりました。……そうですね。距離を置いたほうがいいかもしれませんね。」
喪失感よりホッとした。
いつの間にか、いい香りが漂っていた。
香ばしい……。
峠くんがコンロで小鍋を温めていた。
「なぁに？それ。」
「ほんっとに、彼の料理だけには反応してるね。退院して３食作ってもらったら、多少は元気になりそうだ。」
山崎医師はからかうようにそう言った。
けど、峠くんはあっさりと頷いた。
「いいですよ。ココはちょっと通いにくいから夜しか来られないけど、部屋は近いし。」
……そういえばそうだった。
ずっと上総んの家に入り浸ってて、ほとんど帰ってない私の部屋。
いわゆる、スープの冷めない距離かもしれない。
