気が抜けて首を垂らしていると、近寄ってきた彼が結果を心配するような声を落とす。
『柏木？ 大丈夫だったか？』
『工藤主任…。はい、大丈夫だったと思います。けど…』
大丈夫だったのは書類が間に合ったことで、企画書がいらなかったのは大丈夫ではないのではないか。不安だった私は顔に出してしまっていたようで。
『けど？ 何か不安なことでもあるのか？』
私の机に手を付いて、顔を覗かせる彼の目は教えろと訴えていた。
『はい。あの企画書はボツになったと、聞いてないのか。って』
腕を組んで怪訝な表情を落とす彼に、怖々と声を振り絞る。
『誰からあの企画書をコピーするように言われた？』
『一課の森田課長です。大事な企画書だからと』
『…柏木？ このことは誰にも言うなよ』
『でも、主任…』
前川さんのあの表情を思い返して、私は悪いことをしてしまったのかもしれないと、罪悪感でいっぱいだった。そんな考えを察してくれたのか、彼は笑顔を作り、不安そうに眉を下げた私に笑いかけた。
『大丈夫だよ、心配しなくても』
『工藤主任が大丈夫というなら、大丈夫ですね』
視線を向けると優しく微笑んでいて、本当に大丈夫な様な気がしてきた。
後になってよくよく考えれば、誰にも言うなと口止めをされたのには理由がきちんとあったのに、くしゃくしゃに作った彼の偽りの笑顔を見抜けずにいた。
