優しい胸に抱かれて

　同じように足を止めた私は、佐々木さんにいつもされているように耳朶を摘む。聞き間違いでなければ、日下さんが私に謝った気がする。

　あの日下さんが、「ごめん」なんて謝るわけないと、すでに足が動いている背を追いかけた。


「今っ、今。日下さん、何て言いました？」

「ちゃんと人の話聞いとけよ。だから、鈍いって言われんじゃねぇのか。近寄るんじゃねぇよ」

　詰め寄る私に、距離を取って怪訝そうに見下ろして、なじるのはいつも通り。


「今、ごめんって言いました？」

「…お前、俺を何だと思ってるんだ？　俺だって謝ることだってある」

　思い切り顔を顰め日下さんに、思わず頬が緩む。それを横目に「ニヤニヤすんな、気持ち悪ぃな」って睨み付けられて、私は頬を擦った。


「…だって、見たことないです。引き出しの中身を捨てたことへの謝罪ですか…？」

「…お前、馬鹿か？　んなことで謝るわけねぇだろ」

　呆れた顔で返す。本当にその通りだ、そんなことくらいで謝るわけがない。妙にしっくりくる台詞に納得する。


「じゃあ、どうして…？」

「俺が言ったこと、本当は根に持ってるだろ？　お前らが別れたのは俺のせい」

「…どうして、そう思うんですか？　日下さんの方が根に持ってるじゃないですか」

　煩わしくて面倒なことが嫌いな日下さんは、もしかすると執念深い人なのかもしれない。頑固な汚れみたいだ。

　どこを探しても、別れたかった理由は見つからなかったけれど、無関係な日下さんのせいではないと言い切れる。