優しい胸に抱かれて

　何度か見たことあると言うが、私は一度だって見覚えがないと思う。みんなが言うように、鈍いからわからないのかもしれないけれど。

「えっと、あの…？」

「困ってる顔も可愛いんだね」

　そんなことをいきなり言われて、困らない人がいるのだろうか。ほとんどの人は困惑するだろう。正直、面識がないからか、戸惑う私をからかっているんだと思った。

「ごめんね、ぶつかったのはわざとなんだ。戻ってくるの見かけて、話す口実を作りたくてね。好きなんだ、君のこと」

「それは…、どういう、…ことですか？」

　名前も知らない人が、ぶつかったのはわざとだと、私のことを何も知らないのに好きだと言っている。


「それとも、工藤さんのことが忘れられない。とか？」

「え…？」

　何も知らないと思っていた人が、私と彼のことを知っていた。

「俺じゃダメかな？　工藤さんを忘れさせるの。忘れさせてあげるよ」

　彼のことを忘れたいと思っている私に、忘れさせてあげると言う。


　よくわからない状況に、もちろんそれでなくても鈍い脳内が、まともに働くわけがなかった。わかっているのは隣は総務部、ここは商品部のオフィスだということ。


　本当に私に話しかけているのか、後ろを向いた。企画課のデスクが並んでいるだけで、当たり前だが誰もいない。

　それがおかしかったのか、縁に手をつき出入りを塞いでいる目の前の人は、クスリと笑った。

「…携帯、ずっと鳴ってるよ？」

「え…？　あっ、ごめんなさい。すみません」

　はっとして、ポケットを探る。取り出した携帯電話には日下さんの名前が表示されていた。

「返事は急がないよ、ゆっくりお互いのことを知ってからでもいいから。出ないの？　切れちゃうよ電話」

「あっ…」

　その人はそう言い残して連なった間仕切りの奥へと消えた。