優しい胸に抱かれて

　しばらく対峙したのち、何かを言い足そうな顔をする彼は、メモ帳に張り付いていた付箋をぴっと剥がし、仕方なしに笑って頷き、口を動かす。

「物足りないっていうような内容じゃないだろ。非常に中身が濃いからかえってプレッシャー」

　そう言うと、顔をしかめた彼は私を見つめている。それを気づいていないとでも言わんばかりに、私はつらつらと商品の説明を始めた。

「責任は私が取ります。…ちなみにこれはタティングレースのキッドです。このシャトルを使ってレース糸で編むんです。こんな風にビーズを組み合わせたり。二人が見ていたのは羊毛フェルト。ニードルでひたすら刺していけば、これがこんなマスコットになるんです」

　ワゴンの中には羊毛フェルトの綿がびっしり並び。それを一つ手に取り、陳列棚にかけてあったキッドの写真を見せる。

　どちらのキッドにも必要な道具がセットになっていて、［初心者でも簡単］のキャッチコピー付きだ。私の手からキッドを奪った彼はまじまじと見入っている。

「へえー、これがこうなるのか。俺でも出来る？」

「…作ってどうするんですか？」

「飾る」

　飾るって、ボケてるのか本気なのかわからないそれに、私は本気で答えるべきなのか。

「…難しいと思います」
　
「どれがいい？」

「…本気なの？」

「俺はいつだって本気」

「…これと、これなんかいいんじゃないですか？」

　敢えて難しそうな、でも可愛い犬のポメラニアンとモコモコした体の羊を選ぶ。

　素直にその二つともう一つ、桜色のタティングレースセットを手にレジへと持って行き会計を済ませる。横で平っちが「工藤さんそれ、マジでやるんですか？　本気ですか？」と、おちょくっていた。