空蝉

食事を終えて、風呂に入り、自室に戻ろうとしたところで、父に呼び止められた。



「ケイ。最近、どうだ？　学校の方は」

「楽しいよ。うちのクラス、球技大会でも１位だったし。練習した甲斐あったよー」

「勉強、ちゃんとやってるか？」

「うん。志望校にはどうにか合格できそうだって、先生も言ってたし。でも、気を抜いたらやばいらしいけど」

「そうか」


父はケイの頭を撫でた。

子供の頃からの父の癖は変わらない。


私もう高３だよ？


と、いつも言おうと思うが、でもやめておく。

父の手は大きくて優しいから、好きなのだ。



「お父さんは？　仕事、いつも遅いけど、大丈夫？」

「あぁ。昨日、ひとつ大きなプロジェクトの話がまとまってな」

「じゃあ、当分は早く帰ってこられるんじゃない？」


しかし、父は曖昧な笑みしか返さない。

その所為で、ケイの不安は大きくなる。


もしもある日、父が出掛けたまま、帰って来なくなったりしたら。


ありえない話ではないから怖い。

両親は、多分、いつ離婚してもおかしくない状態だろうから。



きっと、それでも離婚しないのは、私のためだろう。



ケイが大学に行きたいと思う理由はたくさんがあるが、でもその中のひとつに、まだ学生でいたいからというのがある。

私が就職してしまったら、家を出てしまったら、両親の関係はいよいよ終わりを迎えてしまう気がするから。


それだけは嫌だった。


父も母も大好きで、ずっとこの家で、３人でいたい。

昔のように戻りたいと、ケイは強く思っているのだ。