「昨日は目覚める前に帰ってごめんな」
次の日、彗はまた私の病室をたずねてくれた。
「私こそ、突然苦しみだしてびっくりしたよね」
「体調、大丈夫か」
「うん。今は全然痛くないよ」
彗は今日も元気がない。
会話が続かず、沈黙が流れる。
「あ、お菓子とか食べる？私食べないからさ。確かそっちの机に…」
私が机に手を伸ばそうとしたときだった。
「天野」
彗に突然よばれ、私はお菓子を手に取る前に彗のほうへ振り向いた。
「ん？」
「好きだ」
え？
「すい…？」
「天野のこと、ずっと好きだった」
突然の告白に、私は頭が真っ白になった。
彗の瞳は、私の瞳を真っ直ぐ見つめていた。
少し悲しさの混じった、切ない表情をしていた。
真剣なようだった。
彗は冗談でそんなことを言う人ではない。
今まで、彗は私に気があるような素振りを見せたことがあった？
私が気づいていなかっただけなのかな。
「いつ、から？」
「写真部入ってすぐくらいかな」
「全然気づかなかった」
「天野はにぶいな。俺はずっと、天野のこと見てたのに」
私は、彗のことを恋愛対象として見たことがなかった。
確かに彗は格好いいと思う。
背も平均よりも高いし、勉強もとてもできるわけではないけれど、普通にできる。
中学はサッカー部だったらしく、運動神経が良い。
体育で100メートル走のタイムを計ったとき、陸上部の男子を抜いて学年トップだったこともある。
そのとき、まわりの女子は格好いいって騒いでたっけ。
なんで彗は、私を好きなんだろう。
私は可愛いわけでもないし、綺麗なわけでもない。
勉強ができるわけではないし、運動神経がいいわけでもない。
クラスで目立つような存在でもなくて、比較的大人しいグループにはいると思う。
彗がわたしを好きな理由が全く見つからなかった。
「なんで、私なの？」
彗は１年も私を見ていてくれたんだ。
脳腫瘍でもうすぐこの世からいなくなる私に、わざわざ告白をしてきてくれた。
彗は私を、本当に好きでいてくれたんだ。
「俺が、中学のときサッカー部だったって知ってるよな」
「うん」
「もちろん高校でもサッカー部に入るつもりでいたんだ」
「じゃあ、なんで写真部に…？」
脚を怪我したとか、そんな話は聞いたことがない。
写真部に入った理由に見当がつかなかった。
