彗は見た目だけで、よく怖がられていた。
私も初めは怖くて、話しかけられなかった。
けれど、話してみると見た目とは裏腹に純粋で、話しやすいやつで、今では仲良しだ。
「体調はどうだ？」
「うん、大丈夫だよ」
「長いこと入院してるから、みんな心配してたぞ」
「そっか…久しぶりにみんなに会いたいな」
「2学期から戻ってこれそうか？」
その言葉に、私は固まった。
学校の人たちには誰にも、病気のことは言えていなかった。
"私はもう、学校には戻れない"なんて、言えるわけがなかった。
「どうだろう。まだ、わかんないや」
私は誤魔化しながら笑った。
「そういえば、もう大会の写真のテーマは決めたの？」
私は何気なく話題を逸らす。
「ああ、一応な」
「なに？」
「俺は日常の風景っていうか、何気ない普段の日常の一瞬を撮りたいなって」
「いいじゃん」
「去年の大会の結果は悲惨だったしな」
今年3月に先輩が卒業し、新入部員もあまり入らず、写真部は部員が減ってしまった。
今回の大会は、入賞し新入部員を増やすのは目的のひとつだった。
「はやく帰ってこいよ、天野。天野がいないと部も活気づかねえよ」
「…頑張るよ」
私だって、帰りたいよ。
ーーコンコン。
再び響くノックの音。
「あ、はいどうぞ」
「星華、フルーツ買ってきたわよ…って、あらお客さんきてたの？お邪魔したかしら」
入ってきたのはお母さんで、買い物袋を提げていた。
「いえっ、大丈夫です！俺は天野さんの同級生の雨宮彗です。はじめまして」
「そうだったの。星華がいつもお世話になってます」
「いえ、こちらこそです」
「じゃあ彗くんもフルーツ食べてく？色々買ったんだけど買いすぎちゃって」
「いいんですか？」
「ええもちろん」
「じゃあ、いただきます。俺、全員分の飲み物買ってきますね！何がいいですか」
「そう？じゃあお茶でお願いしてもいいかしら。自販機はナースステーションを左に曲がってまっすぐにあるわ」
「ありがとうございます」
