私は、アナタ…になりたいです…。

新人研修初日に、河佐さんとペアを組むことになったのは偶然だった。
男女別にアイウエオ順に並んだら、たまたま僕の前に彼女がいた。


真っ白なブラウスと濃紺とカーディガンを着た彼女は、とても社会人には思えなかった。
メイクをしていなければ、中学生くらいに見えてしまったかもしれない。
見上げる様な感じで僕のことを見つめ、名前を名乗ってちょこん…と頭を下げた。


プッ…と吹き出しそうなくらいの可愛さがあって、ついつい口元に手をやった。
恥ずかしそうに俯く彼女の癖に気づいたのは、その講義が終わる頃だったと思う。


自分の周りに集まってくる女子とは違うタイプの子だな…と感じた。
いつも自信のなさそうな表情をして、周りの様子をキョロキョロと伺っている。
見かける度に溜息をついていて、つまらなそうな表情をしていることも多かった。


全くの別人なのに、どこか自分に似ている気がしてならなかった。

けれど、僕と違って彼女はそこまで目立っていない。何かをしていてもそれを普通として捉えてもらえる。

僕はそんな彼女が羨ましくて仕方ない。
なれるものなら、彼女にとって生まれ変わりたいくらいだ。






「……河佐さんは、僕の憧れです」


口を突いて出た言葉に、彼女は声も発せずにいた。
目尻の下がった丸い目が、何度も瞬きを繰り返す。

信じられない…という顔を見せて、震える様に首を左右に振った。