「昨日、家の前に…白い浴衣を着た少年が倒れていた。
裾には赤い椿が広がっている浴衣だ。
おそらく17歳、誕生日は不明。」
「家出少年か、なんだ平凡だな、と言うにはまだ早いんだろう？」
「あぁ。本題はここからだ。
その少年は髪が白く、実年齢よりずっと大人びている。
訳を聞くと、施設から逃げ出してきたらしく、17年間白い部屋の中で過ごしたという。」
「それじゃあ監禁じゃないか…！」
「驚くのはまだ早い。
彼がその施設で聞いた単語は、『裏政府』『クローン』この二つだ。」
「まさか…！
…いや、あり得ない話ではない…。」
「つまり、日本の裏政府は十数年前クローン技術の完成に成功し壱号を生み出した｡
しかし、壱号は外の世界にあこがれ、施設を飛び出した。
…とまぁ、これが彼の話す経緯だ。」
「なるほど…つまり、零央はクローンを拾ったと？」
「ああ、本人も自分が壱号だと認識していた。
さすがに壱号とは呼べないから、俺が柴乃と名付けたが…」
「柴乃？
女の名前じゃないか。
…ふふん、なるほどなぁ。
運良く拾ったクローンに、忘れられない女の名前でも付けてどうしようって言うんだ？」
