次の時間は、三組との合同体育。
教室に近づくたびに、ジャージに着替えたクラスメートたちと忙しなくすれ違う。
もう、間に合わない。
見学でいいや。諦めて、あたしは制服のまま踵を返し、体育館に向かった。
諦めたら、楽になった。
胸の中に迫り来る焦燥が弾ける。
『やめる？』
バレる前に、楽になってしまえ、ってこと？
びくびくしながら一緒にいるよりなら、忘れた方が、楽なのかな
『今なら、まだ、全部俺のせいにして、引き返したっていいんだぞ』
初めて話し掛けられた声色も、夕焼けに染まる横顔も、教壇の上では見せない柔らかい眼差しも。
左手の仕草、曲げる首の角度、重なる唇の感触。
「…っ先生…」
先生は、引き返したって平気ですか？
あたしは、
忘れるどころか思い描くだけで鮮明に、胸を焦がすのに――
「集合ー！女子はバスケットね」
体育教師が笛を鳴らす。
よろめく足で、なんとか体育館の入り口までたどり着いたら、視界に入るクラスメートたちの濃紺のジャージが霞んで見えた。
