「クミ、ちゃんなの？」
ミヤビは私に疑いの目を向ける。
「えぇ、私は玖美よ。子供の頃一緒に遊んでたわ」
頷くと、ミヤビは初めて会った時の様に嬉しそうな顔で笑った。
「久しぶりだね」
親の都合で、私はこの街を離れることになった。
ミヤビと最後に遊んだ日、あの日の夜に親から急な出張の話をされ、引越しの準備に追われてしまい、最後まで彼女に会いに行く事が出来なかった。
二十年以上ぶりの、感動の再会なのに、溢れてくるのは涙ではなく、疑問と恐怖だった。
「でも、どうして……」
「幼い姿のままなのかって？」
楽しそうな笑みを浮かべながら、バケモノが私の言いたかった事を被せて代弁する。
バケモノは私の無言を肯定と受け取り、話し始める。
「この子の時は止まったままなの」
バケモノは信じ難い事実を口にして、私たちの反応を窺ってから、更に言葉を続ける。
「この血だまりで、この子は遠くへ行った貴方が来るのを、ずっと待っていたのよ」
「待ってたって……捜査に来なかったら、この屋敷に来る事は無かったわ」
