夢が繋げた未来～何度倒れても諦めないで～

「先生は……自分らしく楽しく泳げばいいって教えてくれました……」


先生が教えてくれた水泳への想い。
それは今でも胸に刻み込まれている。
先生がくれた1つ1つの言葉も鮮明に思い出せる。


「今のお前は自分らしく泳いでいるか？
楽しく泳いでいるのか？」


俯きながら首を横に振った。

自分らしさなんて、楽しさなんて。
今の私の泳ぎにはどれも当てはまらない。
先生が教えてくれた事が何1つ出来ていない。


「じゃあ何でその通りに泳がない！？」

「泳がないんじゃない！！」


悲痛に満ちた叫び声が儚く消えていく。
ポチャンと軽い音がして手が水を叩いた。
行きどころもなく水を掴み力なく止まる。


「泳げないんです……。
先生がいなくなって今まで自分がどうやって泳いでいたかも覚えていなくて。
何度泳いだって私の心は冷たくなっていくんです。
水泳が好きって気持ちさえ分からないんです」


消えてしまいそうな声は今の私そのものだった。


「蒼井先生がいない……それがどうした」

「三井先生……？」


驚くくらい低い声。
その声に顔を上げればいきなり両肩を掴まれた。
怒っていると分かるくらい彼の顔は歪んでいて言葉が出なくなる。


「蒼井先生は確かにココにいない。
お前の傍にはいない！」

「っ……」


そんな事を言われなくたって分かっている。
だけど、言葉にされると胸が苦しくなって顔を背けようとしたけれどそれは叶わなかった。
三井先生の両手で頬を固定されて、顔を覗き込まれる。


「だけどな！！蒼井先生がいなくなったからって今までの事が全て消えるのか！？」

「えっ……」

「蒼井先生が教えてくれた事も蒼井先生と過ごした時間も全部がなかったことになるのかって聞いてるんだ！！」


三井先生は怒っていた。
だけどそれだけじゃない、私の心に訴えようとしているんだ。
私が先生から教えて貰った事はそんな薄っぺらいものじゃない。
例え傍になくても消えずにずっと残る様な大きなもの。
それを先生から貰ったんだって事を。