ホッと胸を撫で下ろして気持ちを整えてから、


「アイツって誰？」


ちらりと碧人くんに視線を向けた。


碧人くんは決して誰かを名前で呼んだりしない。

友達のわたしでさえ、たまにしか「二宮」と呼んでくれないし、結局は出会った頃のまま。

苗字呼びだなんて距離を感じるし、いつなったら「芽衣子」って呼んでくれるんだろう。


そんな悩みを抱えてるとも知らずに「えっと……」と声を吐きながら、白い手袋に包まれた指先で示すのは、


「桃花」


ブルーの爽やかなセーラー服を身にまとった桃花だった。

ブンブンと大きく手を振りながら「芽衣子〜！」と、わたしの名前を呼んでいる。


ーードクン…


嫌な心臓の音が聞こえた。

グッと誰かに心臓を掴まれたみたいに息苦しい。

今の……聞き間違いじゃないよね？


少し低くて甘い、碧人くんの声がはっきりと耳の中に残っている。


『桃花』って。


今まで誰1人名前で呼んでいなかった碧人くんが、突然桃花だけをそう呼んだ。