ダウンのポケットに突っ込んだ左腕に提げている紙袋。
視線を落としてニヤけそうになる。
似合いそうだと思ったけど。
…でも。
喜ぶか、これ。
優しい美音のことだから喜ばないわけは…ないだろ。
いやでもフリとかされたら、立ち直るのにかなり時間かかる、うん。
しかもこの冬の新商品です、と言われたけれど。
まさか同じの持ってたりして。
ああ何か、別に欲しいものあったかも。
そんな事前リサーチ、何もしてねえ。
「……うわー、気になる。
もうこれ、今日渡してえー」
「え？ああ、当日に逢えないから？」
「いや、２３日に逢うけど気になっ…」
「２３日？」
そんなん言ってなかったじゃん！
翔太は口をとがらせたかと思うと瞬時にニヤリ顔を作った。
いやお前、別に訊かなかったじゃん。
夜目にも分かるその意味ありげな表情に俺は思わず顔を背ける。
「…何？やっぱ何かすんの？
２人きりで？
オレよか先にオトナになっちゃうんだ、かなちゃん？」
「ぜひとも翔太より先にオトナになりてえけど。
何もしねえよ、昼間にうちに呼ぶだけ」
「クリパ？かなちゃん家で？
オレも呼んでよー！
恋する２人の邪魔しないように最善の努力はするから！」
努力とかじゃねえだろ。
努力って何だよ。
お袋と姉貴と親父と。
それだけでも面倒だと思ったのに。
面白がってる参加者がもう一人増えんのかよ。
「あ、かなちゃんの親戚は？
誰も来ないの？」
「絶対呼ばねえ！」
和が俺の従兄だと知っているのは翔太だけ。
俺の家には前から出入りしてるからな、顔を合わせたこともある。
和以外にも従兄弟連中は多いけど、妙なことに全員男だから。
絶対、呼ぶもんか。
面白がられていちいち茶々入れられるか。
美音にちょっかい出されるか。
きっと誰一人放っといてくれないことは確かだ。
「美音ちゃんにさー、ピアノ弾いてもらおうよ！
オレ、間近で見たい！」
「おかしいだろ？それ。
“聴きたい”じゃねえのかよ」
…やっぱ今日渡そう、これ。
２３日は何か別で考えよう。
一緒にプレゼント買いに行ってもいいし。
で、２５日の予定も訊こう。
ああでも、ピアノの練習したいだろうな、美音。
ふう、と吐いた息は闇の中へ白く不思議な形を作っては消えていく。
俺の方が好きすぎてんな。
美音のことしかないのか俺の頭の中は。
それとも誰かを本当に好きになる、って。
こうも中毒みたいに一気にのめり込んでいくもの？
「楽しみだなー！
かなちゃん家のご馳走、すげえもん！」
「…七面鳥、掴まえてこいよ」
