昼過ぎ、斉藤先生が迎えに来る前に上着を用意した。
｢実加？用意できてる？｣
車椅子を病室に入れながら斉藤先生が入ってきた。
｢うん。｣
｢じゃあここに乗って。｣
ベッドからゆっくり降りた実加は車椅子に座った。
｢靴下ないと寒いだろ。｣
斉藤先生は私の棚を開けるとすぐに見つかったのか、靴下を実加に渡す。
｢秋も終わって、冬に入ったから、この時間しか外には出られないな。｣
斉藤先生は実加を連れて車椅子を押した。
実加は少し緊張してるのか、病院内で他の人に会っても挨拶できず、俯いている。
そんな実加を見た斉藤先生。
｢大丈夫だから。｣
斉藤先生が実加の頭を優しく撫でる。
｢ほら、顔を上げて。｣
ゆっくり実加は顔を上げる。
下を向いていたから通りすぎる人の足しか見れていなかった。
車椅子は進んでいるが、特に怖がることはないとすぐに分かったのだろう。
すぐに辺りを見回した。
ガラッ
ビュウッ
実加が体を縮める。
風が吹いて寒いのだろう。
斉藤先生は、実加にそっと持ってきた膝かけを肩に掛ける。
ゆっくり斉藤先生は車椅子を押す。
日なたに来ると暖かいので、二人は日なたに向かった。
ベンチに斉藤先生が腰掛ける。
｢あ、これ青木先生からの差し入れ。｣
というと水筒を取り出す。
水筒の中からは玉ねぎとコーンがたくさん入ったコンソメスープだった。
斉藤先生が二つのカップに注ぐ。
実加は斉藤先生に渡されたカップに口をつけた。
｢おいしっ。｣
思わずこぼれた。
玉ねぎの甘味が効いてておいしい。
斉藤先生と二人で顔を見合わせながら飲む。
飲み終わると斉藤先生は実加の背中に手をやり、寒くないように手でこする。
｢早く退院したいよな。｣
｢うん。｣
｢食事だな。
食事をしっかり決められた栄養分を摂らないことには、体力が付かない。体力だけじゃなくて、実加の体中の臓器が元気に働くようにしてあげないとね。｣
斉藤先生はもう片方の手で実加のお腹を軽く触りながら説明する。
そんなこと分かってるよ、それでも、、、っと実加は思ってるのか、目を逸らして俯く。
｢大丈夫。
退院したら院長が、体にいいおいしいご飯を作って待ってるって言ってたから。｣
それを聞き、実加は嬉しくなった。
院長のことは本当に好きなようだ。
｢ｹﾎｯ｣
｢実加っ、早く病室に戻ろう。｣
｢もうちょっと・・・。｣
｢ダメだ。
久しぶり過ぎたかな｡
また来たらいいんだから。｣
と言い、ベンチから立ち上がった斉藤先生は実加の車椅子を押した。
二人は病室に向かった。
