「…ねえ、さくら…あのさ」
『たまちゃん…今日、予定変更しよっか』
「…」
『桜橋、行こう』
「えっ…」
桜橋は、街の中を細く流れる川にかかる小さな橋のこと。
川を挟んだ芝生の斜面には大きく育った桜の木が１本植えられてある、小さな河川敷。
正式な名前はないけど
いつの日からか、街の人はそこを桜橋と呼ぶようになった。
『今日は、天気も良いし…芝生でごろごろしよっか』
「…でも」
ローファーに履き替えた私は、たまちゃんの手を掴んだ。
『ほら、ね…行こう』
たまちゃんは元々、私よりもずっと繊細で、傷つきやすい子だった。
あの日、もしかしたら
私よりも深く傷ついたのは
たまちゃんなのかもしれないって思うこともある。
『近くの１００円ショップでレジャーシート買っていこうよ』
「…うん」
たくさん悲しい顔をさせてしまった分、たくさんの笑顔が溢れるように。
強くなるからね。
高校生になって、何度つぶやいたかわからない決心を
私はもう一度、心の中でつぶやいた。
