「飲めねーなら、無理すんな！吐かれてもメーワクだっ！」

目の前の人が乱暴そうに言葉を吐いた。
グラスを手にしまま、私が一向に飲もうとしてないのを見ていたらしい。

「の…飲めるわ！」

喧しいな…という態度で口をつけた。
苦味と一緒に、柔らかな甘みとコクが口腔内に広がっていく。
生ビールの１番美味しいところを、ゆっくりと飲み干した。


「おっ！いい飲みっぷり！もう一杯いこう！」

今度は海斗さんが注ぐ。
溢れそうになる泡に口をつけ、フワン…とした気分になってきた。


「今までのは演技かよ」

フリなんかすんな…と呟く。
いちいち突っ掛かる物言いに、プチッと切れてしまった。


「喧しいな！黙ってなよ、サル！」

この間の呼び方のまま言った。
向こうも同じ。進化したままの呼び方だった。

「野良ネコだからって、スグにキレんな！」
「うっさい！私はネコじゃない！人間！！」
「それを言うならこっちだって人間や！！」

お互い酒臭い息をぶつけ合って怒鳴る。
何があったのか知らない人達はポカン…とした表情で、私達の口論を聞いていた。



「なんか知らんけど…仲良いなー！お前ら！」

海斗さんが吹き出した。

「冗談じゃねー！」
「誰がこんなのと！」

振り返って拒否する。
その視界の中に、クスクスと笑う澄良の姿があった。

「波留を誘とって良かったー！夕夏はちょっと人見知りなとこがあるけぇ、心配しとったんよね……」