「でもでもー『カノジョになってくれる？』って言葉にはちゃんと『うん』って言ったんだよ！？」
「うなづくだけじゃだめでしょ！
肝心な自分の気持ちを、ちゃんと自分の言葉で伝えなきゃ！
はー…。
憐れだな…蒼くん…。
やっと想いを遂げられたとはいえ、苦労は続きそうだ」
『いい？蓮』と大人びた口調になって、明姫奈は続けた。
「『好き』って言葉は大切だよ。
これだけは絶対に口にして直接伝えなきゃだめ。
どんなに恥ずかしくても」
「んんん…」
「そんなしまりのない返事もダメっ。
蓮は、蒼くんに『好き』って言ってもらえて嬉しいんでしょ？」
「…うん」
「だったら蓮も伝えてあげなくちゃ。
蒼くんのこと、好きなんでしょ」
「うん…」
ってうなずいた途端、頭の中に朝のいろんな蒼が浮かんだ。
おはよ、ってまず最初に言ってくれた優しい目。
玉子焼きを美味しいって言ってくれた、満面の笑顔。
ぎゅうって抱き締めてくれて、
『絶対大事にする』
って言ってくれた、低い声…。
思い出しただけで、胸がまたドキドキして締め付けられる…。
「好き…。
蒼が好き…」
そっととつぶやいた私に、明姫奈はふんわりと優しい笑顔を浮かべた。
「…『好き』ってさ、たった二文字だし、行動が伴わなきゃちっとも信憑性なんてない言葉だけど…
それでも、恋にはとっても大切な言葉なんだよ…。
だから、絶対に、伝えなきゃだめなんだよ…。
蓮を好きになってくれた、蒼くんのためにも…」
明姫奈…。
そう教えてくれる明姫奈の顔は、少し悲し気で…寂しそうで…。
それだけに、私の胸に深く深く染みこんでいく…。
私、ちゃんと蒼に面と向かって言えるかな…。
言った途端、真っ赤になって倒れる自信があるよ…。
そのくらい恥ずかしいんだよ…。
そのくらい、蒼のこと好きになっちゃったんだよ…。
でも、だから。
伝えなきゃダメなんだよね。
『…俺は、おまえに認められるために努力してきたんだ。
その俺に、ちゃんと報いることしろよ…！』
そうやってぶつかって来てくれた蒼に、私は十分応えることをしていない…。
伝えなきゃ…
『好き』って伝えなきゃ、だめなんだよね…。
「うん…。
私、がんばって伝えるね…」
「うん、応援してるよ、蓮！」
そうやって、恋する女の子同士、ギュって手を握ってくれた明姫奈の顔は、
またいつもの明るいものに戻っていた。
