「またそんな泣きそうな顔…するなよ」
「べ、別に泣きそうになんかなってない…」
「そ」
とん、と窓に押し付けられる。
少し乱暴な手つきに、緊張がよぎる。
蒼の手が私の頬をゆっくりと撫でた。
身体中が熱くなるのを感じながら、その手の動きに耐える。
放課後の生徒たちのはしゃぎ声が、時折、空耳のように微かに聞こえる。
それ以外は、しんとしている。
高鳴る鼓動が蒼に聞こえてしまうんじゃないかって焦るくらい、静かな空間…。
「ずっと苦しかった」
蒼の低い声が耳を打った。
「胸の奥がカラカラしてるんだ、ずっと。
喉が渇くみたいに、苦しくて、熱くて。
告白すれば、楽になると思ってた。
でも逆だった」
はぁと悩ましげに吐息がもれた。
「あのヤンキー野郎と同じこと考えるのはしゃくだけど、ここってほんといい場所だよな。
あー、今すぐここで、おまえ押し倒したいな。
全部俺のものにしたいな…」
思わず身を強張らせた私に、蒼はくすり、と小さく笑みを漏らした。
「バカ、冗談だよ。
何年片想いしてきたと思ってんだよ。
今更んなバカことやらねぇよ。
ドキドキした？」
「な…そんなわけ…！」
「でもさ、『落とす』って言ったのは嘘じゃないから」
「……」
言葉をつまらせる私に、蒼はにっこりと綺麗な笑顔を向けた。
「今夜の飯は、また肉がいいなー。
作ってくれる？」
「だ、だれが作ってやるもんですか…っ」
「あそう。
じゃ、蓮にしようかな」
「な…」
「頭の先から足の先まで、ぺろって美味しく食べちゃおうかな」
「ふ…ふざけないでよっ…！」
振り上げた手を、蒼はあっさりとよけてしまった。
「ふざけてねぇよ。俺は本気」
「……」
「ま、俺取りあえず部活行ってくるから。
お楽しみはそれからだ。
じゃあな。気を付けて帰れよ」
と踵を返して向けられた背中は、どこか悠々とした雰囲気があった。
獲物を追い詰めて楽しむ…
そんな余裕が感じられる、広い背中だった…。
