「マーガレット様。」


セイリンはマーガレットの部屋の扉をノックした。


「…はい。」


マーガレットの声は緊張していた。

その事に気付いたセイリンは、一言付け足した。


「今は私1人でございます。」


バタバタバタ…ガチャ‼︎


勢いよく扉が開いた。


「セイリン‼︎」


マーガレットは部屋から出てきてセイリンに飛びついた。

セイリンにしがみついたマーガレットは、セイリンの胸あたりまでの背丈で、服に顔を埋めた。

しがみついた手は少し震えていた。

セイリンは、マーガレットのクルガに対する態度で確信した。


(やはり…あの日の記憶はもどっている。)


マーガレットの言葉が戻った時、記憶の事には触れなかった。

それは、思い出す事によってまた言葉を失うことを恐れたからだった。

今なら大丈夫なのかもしれないが…。


「マーガレット様…。」


セイリンはしがみついたままのマーガレットを見た。

そこにいるのはクルガに怯える14歳の少女で、見た目は大人びているが心はまだまだ脆い年頃だ。

セイリンは言葉を飲み込み、マーガレットの頭を優しく撫でた。



しかし…。

大人ではないが、執事にしがみついて甘えていい幼児でもない。

他の使用人に見られたら…というのもあるが、何よりもセイリン自身がつらい。

しがみつかれれば当たるものは当たるし、反応するものは反応する。

14年来の主従関係で、マーガレットからの信頼は厚い。

だか、セイリンも24歳の青年だ。

理性を保つにも限界がある。

頃合いを見て、セイリンはマーガレットを引き剥がした。


「さぁ、今日は薬草学の日でしたね。お部屋に戻って学習なさってください。」


セイリンは精一杯平静な振りをした。

しかし、マーガレットは目に涙を浮かべ、セイリンを睨んだ。


「…セイのバカ。」


表情とは裏腹に、静かにそう言うと、マーガレットは自室に入り扉を閉じた。

セイリンは1人溜息を付き、執事室に戻った。