目が覚めた。 毛布に顔を埋め、湧き上がるものを堪える。 喉の奥に広がる不快感は、コントロール出来ない。 口をぎゅっと結んでいたが耐えきれず、唇を噛み締める。 我慢する他に方法はない。 顔を埋めているせいか呼吸もまともに出来ないが、今はそれどころではない。 ゆっくり呼吸を繰り返しているうちに、初めのような苦しさは引いていた。 唇は噛み締めたまま、そっと顔を上げる。 額にじんわりと滲む汗。 手のひらで拭い、体を起こす。 頭の痛みは── まだ残っていた。