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桃の検査が終わったと聞いて、病室へ行ってみた。
「桃、検査おつかれさま」
コクンと頷く桃は、楓と一緒に本を読んでいた。
「りょうせんせい、楓ちゃんとお散歩してもいい？」
「…ん？」
「桃ちゃん、夜ご飯までお部屋出られないんだよ」
桃の問いにすかさず答えたのは、話を聞いていた小春。
「…そうなんだ」
桃は大人しくて優しい子だから、あまり言い返したりはしないよね。
「ベッドに乗るときもスリッパ脱ぐんだよ！」
「あ…、ごめんなさい…」
「桃ちゃん、きのう来たからわからないんでしょ？」
「おいおい、小春？言い方がキツイよ」
「教えてあげたんだよ！」
「うん、ありがとう。わからないことたくさんあるんだから、知ってる小春が"優しく"教えてあげて？」
「やさしく？」
「そうだよ。優しく」
「わかった」
「桃ちゃん、スリッパ脱いだ方がラクだよ！」
小春が桃のスリッパを脱がせて、床に揃えて並べてくれる。
「ありがとう…」
桃の小さな"ありがとう"
小春に聞こえたかどうかはわからないが、優しくできた小春だってきっと嬉しいはずだよね。
