ヒマワリ園で働き始めて最初の夏を迎えようとしていた。仕事も覚え、園児や保護者の方に顔を覚えてもらえるようになった。卓也も、随分と苦労したが、やっと園児と保護者の顔を覚えた。最初はぎこちなかった挨拶も今では名前を呼びながら出来るようになった。

『卓ちゃん、おはよ〜！』

元気な声が園内に響く。ヒマワリ園では先生の事をあだ名で呼ぶ風習があった。これはアユちゃんこと松永歩美が決めたルールだった。

『おはよう、陸くん。』

卓也は、立花陸（タチバナリク）の頭を撫でて握手をした。握手をするのも歩美が決めたルールだった。

『おはようございます。卓也先生。』

陸の後から母親が挨拶をしてきた。卓也は目を疑った。