そんな優子をよそに、母は「まったく」とでも言わんばかりに、ハァッとため息を漏らし言葉を繋ぐ。

「それにしてもたっちゃんのとこも大変ね。旦那さんが戦死したばかりだっていうのにたっちゃんまで…。」

「―――…え？」

突っ伏していた机から顔をあげ、優子は母を見つめた。