飲み終わった紅茶のパックを片手で握りつぶして、僕はとにかく頷くだけにした。だって、答えようがない問いだったものだから。

　君は何かに対して不満そうにふんと鼻を鳴らして言ったんだ。

「わざわざ霞むくらい遠い向こうを見ようとしたりしてさ」


　こんなに近くに、目の前に幸せだって探しものだって、あるのにねえ？


　そう言った君は、翌日に姿を消してしまった。

　僕に一枚の紙を残していた。

　そこには青いボールペンで、君の細い文字。

　
　───────────恋に破れた天使は、どこへ行くでしょうか？


　・・・さっぱりワケがわかりません。


　僕は結構頑張ったと思う。

　あの子の友達や家族や、その他知り合いにも行方を尋ねたりしたしさ。まあ、君の家族は冷たかったけどね。娘のことはもう知りません。放って置いて下さいって言われちゃったよ。君のお母さんはかなり疲れた顔をしてた。そして僕に聞いたんだ。

「あなたはあの子の何？」

　僕はちょっと考えた。何って・・・何だろう。でもそんな、全部が全部言葉ですっきりと説明できるものなのだろうか？

　僕はとりあえず、無難に「友達です」と答えておいた。正しくはいくつかのバイト先で一緒だったんです、なのだろうけれど。とにかく君のお母さんは胡散臭そうに僕を見て、ドアをバタンと閉めてしまったよ。でもまあ、いいか。だって仕方ないしね。

　僕にはお金がなかったけど、時間がたくさんあった。だから探すことにしたんだ、君をね。どうしてかって聞かれてもちょっと困るけど。うーん・・・暇だったから？というと違うかな。