｢付き合う…のかな｣

楓に意見を求めるように聞いてみるが、反応はうすい。

｢別に葉月が誰と付き合おうが私の知ったこっちゃないんだよ。依頼だからきいてるだけだし。｣

｢でもさ、俺に彼女ができたら今みたいに気軽にこうできなくなるかもよ？浮気疑われたくないし｣

｢そう、だね。じゃあ、やめればいんじゃないかな｣

｢ゲームを？｣

｢………どっちをやめるのも、葉月の自由だと思うけど｣

ゲームをやめるんでも、付き合うのをやめるんでも、どちらか一人を選ぶこと。

楓はどちらかを奨めてくれるようなことはしない。

自分がどうしてほしいと思っているかすら伝えてくれやしない。

｢私に君の行動を縛る権利なんてないもの。君との間にあるのは、貸し借りじゃなくて勝ち負けだから、手を切るのになんの損も生まれやしないよ。｣

｢情報はどうするんだよ…｣

言い訳のように反論する。

それに意味などなくても。

｢私一人で出来ないこともない。｣

頭のなかで、泡が弾けた。

思考は行き止まりに辿り着き、動かなくなる。

｢じゃあ、終わろうか。｣

俺たちのゲームを。

残念なことに、黒星は俺の方が多いけれど仕方がない。

楓じゃない人が俺の隣に並ぶようになるのだから。

｢わかった。君と竹野真綾は付き合うんだね。ならそう相談主に伝えておくよ｣

｢なんとも思ってくれない？｣

｢何を思えばいいの？｣

｢なんでも…｣

楓は手早く机の向きを直してしまうと、もうスクールバッグを抱えて帰ろうとする。

｢……末長くリア充爆発しやがれ｣

｢おめでとうって意味だと思っておく｣