2月27日。

合格発表は昨日で、浮かれる人と沈む人がいたけれど、受験が終わった安心感からか教室は騒がしい。

大した内容もない授業が終わって、すぐに席を立とうとした私の目の前に将棋板がおかれた。

｢葉月、暇なの？｣

｢負けたままだから入試に集中できなかった｣

｢まさか、落ちたのか!?｣

｢まさか｣

｢なんだ…、良かった｣

｢落ちるような高校は選ばないよ。そのために手堅く藤西なんだから｣

｢葉月らしいね｣

｢じゃあ、進路を教えてもらおうかな｣

｢そのために得意な将棋だもんね｣

葉月が駒を並べ始める。

出来れば言いたくない。

出来ればじゃない、絶対言いたくない。

だから、かたなくちゃ、いけない。